Scrivo questo perché la prima volta che mi sono avvicinato a Neoranga ho avuto la tremenda sensazione di avere tra le mani, appunto, l'ennesimo clone (e immagino di non essere stato il solo, ndr). In effetti, gli elementi per dubitare dell'originalità di questo anime ci sono tutti: tre sorelle senza più genitori di cui la mezzana svolge il ruolo principale (non vi ricorda nulla?, ndr), un evento inaspettato che sconvolge la loro vita tranquilla e ordinaria catapultandole in una dimensione pseudo-fantastica (quasi una regola ormai, ndr), un mostro/robot gigantesco che attacca Tokyo (questa, poi, nemmeno la commento, ndr).
A dispetto della mia scarsa fiducia, però, Neoranga si è rivelato un tentativo molto interessante e originale di riproporre il tema "Godzilla" in un contesto esotico e misterioso, senza trascurare affatto aspetti importantissimi come l'approfondimento psicologico dei personaggi, lo scenario politico e sociale e alcune questioni etiche.

La storia
Le tre sorelle Shimabara (Minami, Ushio e Yuhi in ordine di età, ndr) vivono in uno dei quartieri popolari di Tokyo, Musashino. Le loro principali difficoltà sono di natura economica e Minami (che fa un po' da mamma alle sorelle, ndr) ha un gran bel da fare per arrivare alla fine del mese. La vita tutto sommato scorre abbastanza tranquilla fintanto che non giunge a casa Shimabara una lettera di Masaru, il fratello maggiore scomparso. La missiva contiene tre biglietti aerei per il Regno di Baloh - una piccola isola del sud del pacifico - e un appunto di Masaru che le invita a raggiungerlo la più presto.

E' questo l'inizio di una serie di scoperte che sconvolgeranno la vita della famiglia Shimabara fin nelle sue fondamenta, portando alla luce aspetti del carattere delle tre sorelle che non avrebbero mai immaginato di possedere (né lo immagina lo spettatore, ndr).
Non vado oltre per non rovinare la sorpresa, tanto più che le poche cose che scritto fanno già (mea culpa!!, ndr) riferimento alla seconda puntata. Vale invece la pena di sprecare qualche parola sulla prima puntata: La linea di difesa di Tennozu. Guardando questo episodio molto accattivante si potrebbe avere l'idea sbagliata di un anime fatto esclusivamente di azione e combattimenti. La vicenda in cui ci si trova catapultati, infatti, è la tipica invasione di Tokyo da parte di un gigantesco mostro/robot che le Forze di Autodifesa (dalla fine della II Guerra il Giappone non potrebbe avere un vero e proprio esercito, ndr) non riescono a fermare in alcun modo. Tuttavia, la strana "cosa" pare avere un suo particolare obiettivo che non è la distruzione della città e, infatti, appena le è concesso decide di transitare lungo l'autostrada invece che in mezzo ai palazzi. Neoranga, così il mostro viene immediatamente identificato dalle sorelle Shimabara, diviene poi un caso politico internazionale e il Regno di Baloh entra in scena poderosamente.

I personaggi
Uno degli aspetti più interessanti dell'anime è certamente l'approfondimento psicologico dei personaggi. Giusto per dare un idea:
a) Minami, dopo una vita di sacrifici e mezzucci per garantire una vita dignitosa alle sorelle si trova catapultata in una dimensione fin troppo favorevole che la spingerà a prendere la via dei "soldi facili";
b) Ushio, da sempre abituata a dover accettare le ingiustizie che sono all'ordine del giorno in un quartiere povero come Musashino (o almeno situazioni da lei percepite come tali, ndr) avrà finalmente in mano il potere per porvi rimedio, scoprendo però che è inevitabile che qualcuno soffra nell'esercizio di questo potere;
c) Yuhi, la più piccola e la più viziata, si troverà nella situazione di poter pretendere ciò che prima mai avrebbe potuto, con effetti abbastanza devastanti.
Ma non ci sono solo le sorelle Shimabara. Ad esempio, l'ex regista Haseoka è una figura estremamente interessante, a metà strada tra un saggio e un uomo fallito. Ci sono poi anche yakuza, politici corrotti, amici di facciata e amiche sincere che hanno preso strade sbagliate. Una nota particolare va invece alla coppia che gestisce il market di Musashino dove spesso va a fare compere Ushio: questi due personaggi di "quartiere" sono interessati al guadagno tanto quanto sinceramente spaventati da Neoranga.
Insomma, c'è un'intera collezione di "tipi umani" estremamente realistici e non sempre classificabili come "buoni" o "cattivi" (cosa che io gradisco moltissimo, ndr). In altre parole, se si confronta Neoranga con gli altri anime degli anni novanta, la sensazione di vedere uno spaccato di vita reale è molto forte.

L'intrigo
Un altro aspetto che ho gradito molto di Neoranga è l'intrigo politico che si sviluppa nel corso degli episodi. Il governo giapponese, quello statunitense, i "poteri" di Baloh e una fantomatica organizzazione di cui non faccio il nome sono tutti attori di un intreccio molto interessante. Peccato, e questa forse è la principale nota negativa, che gli obiettivi di quest'ultima siano un po' banali, soprattutto rispetto all'aspettativa che si crea.
Bellissimi, invece, sono i rapporti tra governi e tra politici che, a mio parere, sono resi molto bene. Ogni decisione, infatti, ha alle spalle una fredda logica strategica, completamente ispirata da logiche di supremazia (qui è interessante vedere come ancora sia viva per i giapponesi l'umiliazione subita per mano degli americani, ndr).

Note tecniche
Il disegno e l'animazione di Neoranga sono ottimi, ma questo mi pare un requisito minimo per un anime prodotto e distribuito nel 1998 (2000 in italia by Dynamic, ndr). Le musiche sono molto carine, in particolare quella della sigla d'apertura che riesce a trasmettere, assieme alle immagini molto ben sincronizzate, un'atmosfera esotica e misteriosa (principalmente per l'uso intelligente delle percussioni, ndr). L'aspetto più originale è però la durata delle puntate: circa 12-15 minuti. L'idea mi piace perché costringe il regista a fare delle scelte molto ponderate - e quindi spesso azzeccate - per rendere in così poco tempo la serie degli eventi. Molte parti della storia sono infatti riassunte da una voce fuori campo che fa anche una sorta di "morale" dell'episodio (secondo me fin troppo spesso, ndr). Il doppiaggio è molto buono, tranne che per la voce di commento che ha una cadenza da "narratore di favole", quasi fosse il padre delle sorelle Shimabara che racconta una storia fantastica per farle dormire.
Sfortunatamente il principale problema "tecnico" è una altro: sebbene gli episodi siano complessivamente 48, solo 24 sono stati pubblicati in italiano. Anche se è stato molto piacevole guardarsi le prime 24 puntate, non nascondo di aver provato un certo fastidio nel non poter vedere il resto della serie (inizialmente ero furibondo!!, ndr), soprattutto perché la storia non si conclude neanche un po' alla fine del ventiquattresimo episodio, anzi.

Conclusioni
In definitiva il giudizio su Neoranga non può che essere positivo, soprattutto per la difficoltà di una nuova riproposizione del tema "Godzilla" in salsa esotica. Certo non farà impazzire gli otaku più esigenti, ma chi gradisce un misto di azione, vita reale e personaggi "fragili" lo troverà molto piacevole e, in alcuni episodi, entusiasmante. Se non vi va di spenderci 120 euro (6 VHS a 20 euro l'una sono un mucchio di soldi, lo so!, ndr), cercate un modo di farvelo prestare: non si tratta del solito anime.
Concludo con un appello che spero non rimarrà inascoltato. Che la Dynamic si decida a pubblicare le rimanenti 24 puntate!!

Abbiamo posto alcune domande a Dynamic Italia in merito alla serie Neoranga. Risponde Massimo Gaiba, addetto stampa Dynamic che ringraziamo per cortese attenzione.

Animeitalia.com: Avete in progetto di pubblicare le seconde 24 puntate di Neoranga?
Se sì quando?
Se no perchè?
Perchè avete dato così poco peso a questa serie? (rispetto ad altre naturalmente)
Perchè non fate una promozione delle prime 6 VHS (stile occhi di gatto ad esempio)? (in questo modo sicuramente ne vendereste di più e preparereste il terreno per le seconde 24 puntate)
Dynamic italia: Sai purtroppo ci sono prodotti che, indipendentemente dal loro valore artistico, nascono sfortunati. Cioè non vengono ben recepiti dal pubblico per i motivi più svariati. Il che ha ovviamente ripercussioni anche sugli investimenti promozionali e sulla volontà di proseguire nello sforzo. E' questo il caso di Neoranga di cui non prevediamo al momento la pubblicazione delle seconde 24 puntate.

Per il momento dunque non è prevista la pubblicazione del seguito di Neoranga, ma l'esperienza ci insegna a non perdere mai le speranze... ci son tanti prodotti che, partiti in sordina, hanno conosciuto il successo solo dopo un passaggio televisivo. Quindi non ci resta che aspettare e sperare.

Commenti (2)

1. non ho mai visto questo anime ma giudica Scritto da Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo , il 01-08-2007 11:11 Quandč che lo fanno in tv? Deve essere fico!

2. Scritto da Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo , il 13-02-2009 23:41 ottimo la prima serie la seconda ho visto la prima puntata in giapponese, peccato che non se la trovi in italiano dove si possono aquistare?

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